29 Aralık 1976'da Philadelphia, Pensilvanya'da dünyaya gelmiştir. Bir Broadway dansçısı ve bir keman yapımcısının (William Moennig) kızıdır. Aktris Blythe Danner'in yeğeni ve Oscar'lı yıldız Gwyneth Paltrow'un kuzenidir. Moenning, Paltrow'un kendisinden çok farklı olduğunu dile getirmektedir.
18 yaşında "American Academy of Dramatic Arts" isimli sanat okulunda eğitim almak üzere New Yok'a taşınan Moennig, burada modellik yapmaya başladı ve ardından çeşitli tiyatro oyunlarında rol aldı.
1999 yılında Kanadalı alternatif rock grubu Our Lady Peace'in "Is Anybody Home?" adlı video klibinde rol aldı.
Dikkate değer ilk rolünü televizyon dizisi "Young Americans"da üstlendi. Bu dizide Jacqueline "Jake" Pratt rolüyle beğeni topladı. "Boys Don't Cry" isimli filmin seçmelerine Brandon Teena rolünü üstlenmek için katıldı. Ancak, bu rolü Hillary Swank'a kaptırdı. Çeşitli televizyon dizilerinde küçül roller üstlendi ve dizilere konuk oyuncu olarak katıldı.
Gerçek anlamdaki patlamasını ve halihazırdaki popülaritesini The L Word isimli dizide üstlendiği karakteriyle yakaladı. Halihazırda The L Word isimli dizinin ana karakterlerinden biri olana çiçekten çiçeğe atlayan, kalp kırıcı kuaför Shane McCutcheon'ı canlandırmaktadır.
Eşcinsel olduğu yönünde iddialar bulunsa da kendisi cinsel yönelimi konusunda herhangi bir açıklama yapmamaktadır
the l word'ün en sabit karakteridir kendisi. ilk sezondan beri karakteri pek gelişim göstermemiş, yalnızca aşık olduğu zamanlarda biraz değişir gibi olmuş, ama ilişkilerinde dikiş tutturduğu 5 sezondur görülmemiştir. son sezonda en iyi arkadaşı jenny'yle beraber olmaya başlamış ve böylelikle kimilerimizi öfkeye, kimilerimizi sevince gark etmiştir.
genel olarak bence çok duygusal biri shane. ‘uçkuru düşük’ olmasının ve kimseye bağlanamamasının sebebi kendine olan güvensizliği. fiziki olarak ne kadar güzelse (ki bence harika bir güzelliği var) karakter olarak o kadar zayıf, eh sebebi düşünüldüğünde aslında hak vermek gerek, anasız babasız büyümüş aile, şefkat, sevgi göstermek nedir bilmiyor. ama buna karşın çok iyi bir arkadaş(5.sezon sonunu saymıyorum) ve aşık olduğu zaman gerçekten aşık oluyor -carmen'e olduğu gibi- ama kendinden korktuğu için ilişkiyi yürütemiyor. 3.sezon sonunda carmen'i öyle gelinlikle bırakması affedilir şey değildi ama ben onu hep anlamaya çalışıyorum. bence carmen uzun vadede üzülmesin diye böyle bir şey yaptı.